A Sumo match between the Chef and the Restaurant Manager of Victoria Angkor Resort

Lò xo, Măng đen

Mình đã tới Lò Xo và Măng đen cách đây hai năm, để xem loài chim mới, Khướu vằn đầu đen, và đã thành công. Đợt này, hai vợ chồng và hai anh bạn lại khăn gói quay lại đó để tìm loài chim hiếm mà mới có 4 người nhìn thấy, tên tiếng Anh là "Chestnut-eared Laughingthursh, tạm dịch sang tiếng Việt là "Khướu tai hạt dẻ" (vì là loài mới được tìm ra nên chưa có tên trong sách Chim Việt).

Đầu tiên là tới đèo Lò Xo để tìm loài Khướu đuôi đỏ, đèo Lò xo thuộc huyện Dak Bla, tỉnh Kontum, rồi đi tới Măng đen, thuộc huyện Kon Plong, vẫn thuộc tỉnh Kon Tum để tìm loài chim khác, hiếm và mới chỉ có 4 người nhìn thấy, đó là loài chim mà mình để cập trên.

Đây là khung cảnh 'nhà hàng' của cả đoàn. Đi xem chim thì phải dậy từ rất sớm, trước khi mặt trời lên, khi mọi vạn vật vẫn còn rất yên tĩnh, khi chim mới bắt đầu ra khỏi tổ để kiếm ăn. Do đó, cách tốt nhất là mang theo đồ ăn, cà phê đi, tới nơi, bắt đầu vừa nhâm nhi cà phê, vừa cảm nhận cái lạnh buổi sáng sớm, nhìn mặt trời dần dần xuất hiện phía cuối chân trời, và quan trọng hơn, là tha hồ nhìn các loài chim với đủ các màu sắc, kêu hót líu lo, chăm chỉ tìm thức ăn sáng.

Ai bảo cứ khỏe, cứ to là thắng nào, đây là cảnh mình rất hay thấy, một con đại bàng hùng vĩ bị đuổi và mổ tả tơi bởi một chú chèo bẻo bé tí tẹo, chỉ bằng một phần mười, kể cũng lại, to mà lại sợ bé.

Trong rừng không chỉ có chim muông, mà còn muôn vàn động vật khác, như chú chuồn chuồn này

hay chú trâu nước của dân bản làng sống gần đó thả, đang nhẩn nha gặm lá rừng.

những giọt sương mai trong lành của buổi sớm

với cánh đồng lúa trong thung lũng yên bình

Đây là đoạn đường ở thị xã Măng đen, huyện Kon Plong, tỉnh Kontum, vào một ngày đẹp trời

Măng đen là một nơi không những có cảnh quan đẹp, mà còn có khí hậu dễ chịu, được ví như Đà Lạt của Tây nguyên. Đáng tiếc là, rừng ở đây bị khai thác một cách vô cùng triệt để, chắc chẳng bao lâu, sẽ chẳng còn nhà cho loài chim hiếm này (Chestnut-eared Laughingthrush), mà mình may mắn là một trong 9 người đầu tiên được nhìn thấy nó, một trong 3 người đầu tiên chụp ảnh nó.

Lễ hội cày của Hoàng gia, ngày 2 tháng 5 năm 2010

Lễ hội cày của Hoàng gia là một trong những truyền thống quan trọng của hoàng tộc. Lễ hội này được tổ chức hàng năm, và được coi như là lễ ban phước cho vụ mùa cho người dân Khmer. Lễ hội được nhà Vua tổ chức và được truyền lại từ đời này qua đời khác. Lễ hội cày của Hoàng gia được tổ chức cũng để khuyến khích người dân, tăng thêm sức mạnh và niềm vui cho họ trong việc trồng vụ mùa mới, để cầu khấn trời đất cho mưa thuận gió hòa, để người dân thu hoạch tốt trong vụ mùa năm đó. Năm nay, lễ hội được tổ chức lần đầu ở Siem Reap,  tại Angkor Wat từ ngày 1 tới ngày 3 tháng 5, trong đó ngày 2 tháng 5 là ngày chính của lễ hội. Đây cũng là lễ tế năm vị thần đóng vai trò quan trọng trong vụ mùa. Lễ hội thường được tổ chức vào ngày thứ 4 hàng tháng của chu kỳ trăng mới, tháng 6 âm lịch, mà năm nay rơi đúng vào ngày 2 tháng 5 năm 2010. Trong quá trình diễn ra lễ hội, có triển lãm hàng nông sản - lâm sản cho người dân và du khách tới thăm.

Tham gia lễ hội có rất nhiều các vị khách vip, chính phủ, rất dễ dàng nhận ra khách vip, chỉ cần nhìn vào biển xe của họ.

Đội cờ tạo thành vòng bảo vệ cho đoàn rước của hoàng gia

Từ thời xưa, đích thân Nhà vua và Hoàng hậu sẽ cầm cày để xới đất. Sau này, nhà vua không làm nữa, thay vào đó là hai người đại diện cho nhà vua và Hoàng hậu sẽ cầm cày. Người đi đầu trong bức hình này là nhà vua trẻ của nước Cam pu chia.

Đại diện cho Hoàng hâu và đoàn tùy tùng

Đại diện của nhà Vua, được gọi là Sdech Meak, chịu trách nhiệm xới đất

 trong khi đại diện của Hoàng hậu, được gọi là Mehuo, chịu trách nhiệm cho việc gieo hạt.

Bò của Hoàng gia là bò nuôi, có màu xanh da trời, sừng hình vòng cung hướng lên. Bò của Hoàng gia được chăm sóc để thực hiện công việc chọn thức ăn hàng năm. Có 7 loại thức ăn được chuẩn bị sẵn cho bò bào gồm một khay gạo, một khay đậu, một khay ngô, một khay vừng, một khay cỏ, một khay nước và một khay rượu.
Sau khi làm xong lễ cày xới, một người trưởng phái Bà la môn của Hoàng gia sẽ vẩy nước thánh lên đầu hai con bò và Sdech Meak, dẫn hai con bò tới nơi để các khay đồ ăn và uống, để chúng tự chọn đồ ăn và uống từ 7 loại trên. Nếu chúng  ăn hai loại, thầy bói nói, sẽ không chắc chắn để đoán về tương lai. Nhưng nếu chúng chỉ ăn một loại, thì năm đó sẽ có dồi dào thức ăn đó. Nếu chúng chọn ăn cỏ, có nghĩa năm đó sẽ có nhiều sâu bệnh phái hoại mùa màng,uống rượu thì có nghĩa trong năm đó sẽ có nhiều người say xỉn, người xấu, và có nhiều trộm cướp.
 Thật may mắn là năm nay, hai con bò đã chọn ăn ngô và đậu, nghĩa là không có điềm xấu chắc chắn sẽ xảy ra.